Израиль - Россиия - 4:1

Обескураживающе началась встреча для подопечных Олега Романцева - наверное, только болельщики со стажем помнят, когда в последний раз россияне пропускали гол уже на 3-й минуте. Он был забит в лучшем стиле британского футбола: проход по правому флангу, высокий навес, и Валид Бадир без помех наносит удар головой в верхний угол ворот. Попустительство защитников продолжалось и дальше, и во многом именно этим и стоит прежде всего объяснять столь неожиданное поражение. Второй гол стал просто примером того, как нельзя играть в обороне: многоопытный капитан сборной России Виктор Онопко на 16-й минуте не только не смог справиться с летящим к нему мячом, но еще и "выложил" его, что называется, на "блюдечке" дебютанту израильтян молодому Кфиру Уди. Разобраться с вратарем и закатить мяч в пустые ворота было уже делом техники.

А на 35-й мин. атака хозяев вызвала хаос в защитных порядках россиян, и вынесенный Алексеем Смертиным из штрафной площадки мяч угодил прямо набегавшему Бадиру. Мощный, сильный удар, и мяч летит в ворота в притирку со штангой. Во всех голах вратаря Станислава Черчесова винить было нельзя.

Во втором тайме вышедший на замену Владимир Бесчастных реализовал 11-метровый - 56-я мин., а на 86-й мяч после удара Ави Нимни попал в кого-то из защитников и, изменив направление, влетел в сетку.

Честно говоря, судить о том, что российская команда ничего не представляла собой в этом матче, все-таки нельзя. Иногда получались красивые многоходовки, острые атаки чуть-чуть не заканчивались успехом, а порой мяч долго держался на половине поля хозяев. Пожалуй, лучшим игроком у россиян можно назвать Смертина из "Локомотива", за которым, по слухам, на этом матче тщательно наблюдали селекционеры некоторых сильных европейских клубов. Очень активен был во втором тайме и Бесчастных - за долгое отсутствие игровой практики /из-за конфликта с главным тренером испанского "Расинга"/, похоже, "изголодавшийся" по футболу. Стоит отметить и возвращение после длительного перерыва в сборную Омари Тетрадзе, выступающего за греческий ПАОК. На исходе матча, кстати, многим пришлось поволноваться за него - только недавно оправившийся от травмы защитник после удара ногой, скорчившись от боли, упал на траву. После помощи врачей Тетрадзе, прихрамывая, все же, продолжил игру. Насколько серьезна травма или же это рецидив старой - пока неизвестно.

Помощник главного тренера сборной России Михаил Гершкович после игры был явно расстроен: "Это поражение было заслуженным. Для нас всех, и игроков, и тренеров, это просто позор. Мы играли очень плохо, и конечный результат полностью отражает соотношение сил на поле".

Таким образом, блестящий дебют получился для нового наставника израильтян датчанина Рихарда Меллера-Нильсена, который к тому же не смог воспользоваться услугами двух сильнейших футболистов страны - Хаима Ревиво из испанской "Сельты" и Эяля Берковича из шотландского "Селтика". И у всех любителей футбола этой страны явно улучшилось настроение после поражения от команды Дании в стыковых матчах Евро-2000 с общим счетом 0:8.