Недотроги

Светлана ЛОГИНОВА

Едва теплое мартовское солнышко растопило снег, как на моем окне пробудились от зимнего сна одни из самых интересных и очаровательных растений — кактусы.

Буквально через три недели после пробуждения пять из более 150 видов, находящихся в моей коллекции (большую ее часть подарили мне супруги Галина и Владимир Дыдыкины), начали цветение, открыв изумительные по цветовой гамме лепестки бутонов – от снежно-белых, унизавших верхушки покрытых густым обманчиво-нежным пухом шаров аулостеры, до красно-фиолетовых, образовавших корону на верхушке мамиллярии.

Те, кто хоть раз увидит красоту цветения кактусов и разнообразие форм «колючего чуда» природы, вряд ли смогут устоять перед искушением завести себе хотя бы несколько видов «недотрог», совершенно разных по цвету, высоте и форме и оберегающих себя с помощью колючек – листьев, преобразовавшихся в процессе эволюции в шипы.

Есть кактусы, похожие на цыплят, такие же желтые и пушистые, но прячущие в мягком на вид пушке шипы с крючками на конце. Есть длинные, до полуметра, «языки тещи», унизанные короткими иглами и редким, «лысым» пушком. Не менее интересны и бордовые шары с длинными, похожими на швейные иглы, шипами. Словом, разнообразие кактусов поражает, не говоря уж о цветах, различных по величине, цвету и запаху. Среди них – любые оттенки цветовой гаммы, кроме ярко выраженного голубого, а аромат некоторых из них, как говорят кактусоводы, превосходит «букет» лучших французских духов.

Великое переселение

…Кактусы ошибочно считают европейскими растениями, потому что огромные территории Испании, Греции и других южных стран густо усеяны различными их видами. Глядя на заросли кактусов, создается впечатление, что они росли здесь с момента основания мира, но это далеко не так.

Первое упоминание о кактусах появилось в 1535 году, когда Христофор Колумб вернулся из Южной Америки, привезя на своих судах много диковинных животных и растений Нового света, в том числе и кактусы. Обычное правило – ввоз диковинок ради обогащения – в отношении странных, покрытых иглами чудных растений не сработало: кактусы были привезены в Европу только благодаря своей необычности.

О судьбе первой коллекции и ее численности история умалчивает. Известно лишь, что очень скоро наименее капризные виды кактусов распространились в Южной Европе, нанося огромный ущерб сельскому хозяйству и животноводству. Как это ни печально, но в пищу они не годились, в хозяйственной деятельности человека тоже не нашли себе применения, за исключением разве одного вида, из которого добывали красную краску – кармин. Но и кармин отошел в прошлое с открытием анилиновых красителей.

Вся остальная «пользительность» кактусов – не более как фантазии человека. В том числе – что эти растения поглощают жесткое излучение, предохраняя людей от онкозаболеваний.

Любимые, неповторимые…

И тем не менее интерес к кактусам не погас. Порой ценой собственной жизни люди спасали свои неповторимые коллекции. Особенно во время войн и разрухи, когда во имя сохранения любимых растений приходилось жертвовать всем имуществом, а иногда и собственной жизнью. Если это фанатизм, то он оправдан, потому что благодаря ему уцелели от гибели ценнейшие виды «недотрог».

Из шестисот тысяч растений на Земле чуть свыше трех тысяч приходится на кактусы. Все они – цветущие. Причем не только взрослые растения, а и «детки», высота роста которых не более трех сантиметров. Чтобы добиться цветения, надо правильно ухаживать за ними. А это не так трудно, если получить соответствующие консультации у опытных кактусоводов или полистать специальную литературу.