Последние прикидки

Сергей МИХАЙЛОВ

Уже в следующий четверг чемпиону Эстонии по волейболу «ЭСС/Пярну ВК» предстоит старт в розыгрыше Лиги чемпионов сезона 2003/2004.

В группе «Д», где волею жребия оказался пярнуский клуб, нашими соперниками станут серебряный призер чемпионата России «Искра» из Одинцово, бронзовый призер немецкого первенства «Фридрихшафен» и вторая команда Франции ВК «Турс». Именно гостевым матчем против французского клуба подопечным Паси Раутио предстоит открыть для себя европейский волейбольный сезон.

Судя по именам противников, чемпиону Эстонии уготована роль аутсайдера группы, а финский тренер «ЭСС/Пярну ВК» считает фаворитами французов и россиян. У подмосковной «Искры», лидирующей сейчас во второй подгруппе российской Суперлиги, последний сезон выдался на редкость удачным. Команда провела полномасштабную селекцию, укрепившись действительно сильными игроками. И результат не заставил себя ждать. «Искра» выиграла Кубок России, заняла третье место в европейском Кубке ЕКВ и за тур до окончания чемпионата стала серебряным призером чемпионата России. Последние матчи «Искры» в нынешнем сезоне позволяют говорить о том, что команда находится на подъеме, а руководство клуба поставило перед игроками задачу-минимум – выйти в плей-офф Лиги чемпионов.

Согласно регламенту, в розыгрыш плей-офф выходят победители групп, а также команды, занявшие вторые места и имеющие лучшие показатели.

Домашней площадкой для «ЭСС/Пярну ВК» в Лиге чемпионов станет «Саку Суурхалль», так как родной «Рабахалл» не соответствует международным критериям столь крупного турнира. Сами пярнусцы надеются, что на матчи клуба будет собираться немало зрителей, а для пярнуских фанов команда будет каждый раз выделять специальный автобус. Не исключено, что при поддержке трибун подопечные Паси Раутио сумеют преподнести сюрпризы. Сам финский специалист признает, что его волейболисты не набрали пока лучшей формы. Этому свидетельствуют и последние результаты команды в Италии, где была одержана лишь одна победа. В пассив «ЭСС» можно занести и отсутствие травмированных лидеров (прежде всего лучшего игрока прошлого сезона Арго Мересаара), без которых многое будет зависеть от выносливости и характера партнеров по команде.