Команда помогает Армстронгу

Четвертый этап велогонки «Тур де Франс», проходивший в командной гонке с раздельным стартом, назвал имя нового лидера.

Командная «разделка» нередко помогает претендентам на победу в велогонке. На этот раз из тени вышел победитель последних четырех «Туров» американец Лэнс Армстронг, на которого здорово сработала вся команда «почтальонов».

«ЮС Постал», за которую выступали россиянин Вячеслав Екимов, колумбиец Виктор Хуго Пенья, американцы Лэнс Армстронг, Флойд Лэндис, Джордж Хинкамп, чех Павел Падрнош и испанцы Роберто Эрас, Мигель Бертран, Хосе Луис Рубейро, быстрее всех преодолела дистанцию — за 3 часа 55 минут и 21 секунду. Фавориты командной гонки из испанской «ОНСЕ-Эроски» проиграли победителю ровно полторы минуты. Таким образом, в личном зачете сменился лидер.

«Американские почтальоны» заняли первые восемь строчек зачета, а желтую майку лидера получил колумбиец Пенья, имевший до этого лучшие показатели. Армстронг занимает второе место, отставая от партнера всего на одну секунду. Третьим с отставанием в пять секунд идет Екимов, который в числе фаворитов даже не рассматривался. Главные соперники Армстронга заметно отстали. Испанец Хосеба Белоки («ОНСЕ») занимает 9-е место (-33 секунды), а немец Яан Ульрих из команды «Тим Бьянки» — 12-е (-39 сек).

Команда «А-Же-Ду-Ар Превоянс», за которую выступает наш Яан Кирсипуу, выступила в свою силу. Не имея в составе сильных индивидуалистов, она тем не менее финишировала 9-й из 22, проиграв победителям 4 минуты 54 секунды. Такое отставание не позволило гонщикам бело-синих сохранить места в группе сильнейших. Наш Кирсипуу остается лучшим из своей команды, занимая 30-е место в общем зачете (отставание 1 минута 35 секунд). И.С.