Пустынный уголок Екатерины Великой

Ольга СОБОЛЕВСКАЯ

«Всем этим любуются только мыши и я», - написала однажды с долей досады Екатерина Великая о своей небольшой, но бесценной коллекции полотен, скульптур, камей и монет, размещенной в особых комнатах петербургского Зимнего дворца.

Вскоре на маленьких вечерах в этих комнатах, названных по французской моде «пустынным уголком», «приютом отшельника» - Эрмитажем, императрица уже собирала немногочисленных гостей и демонстрировала всякого рода «курьезы». Ее знающих толк в роскошной жизни приближенных не поразили бы ни ювелирные чудеса, ни висячие сады с фонтанами, ни яства на специальных подъемных столиках. Государыня потчевала тем, чего у ее гостей наверняка не было: картинами Рубенса и Рембрандта, Рафаэля и Ван Дейка, Тициана и Джорджоне.

Едва воцарившись в 1762 году, Екатерина разослала по всей Европе гонцов - скупать шедевры. Она мечтала о славе монарха - покровителя искусств. Через два года в Зимний дворец из Берлина прибыла первая большая коллекция из двухсот картин. Так в 1764 году началась история Эрмитажа, спустя век превращенного из закрытого частного собрания в открытый для публики Императорский Музеум. А Петербург обзавелся одной из непревзойденных сокровищниц, вобравшей наследие многих веков и континентов.

В царственно-роскошных залах Эрмитажа выставлены античные скульптуры и керамика - и чудеса механики XVIII века (чего стоят одни только часы с павлином, распускающим пышный хвост и кланяющимся публике!), первобытное золото скифов - и ваза позапрошлого столетия из яшмы, самая большая в мире, весом в 19 тонн. «Приют отшельника» богат китайским фарфором, бронзой, шелком - и рыцарскими доспехами; египетскими папирусами, статуями, мумиями - и иконами Византии и Древней Руси. У многих экспонатов - длинная и яркая история. К примеру, знаменитая «Камея Гонзага» III века до н.э. из трехслойного агата с профилями правителей эллинистического Египта странствовала по всей Европе и была подарена России первой женой Наполеона Жозефиной.

Государственный Эрмитаж располагает одной из уникальных и крупнейших коллекций шедевров европейской живописи. Среди ее жемчужин - «Мадонна Литта» и «Мадонна Бенуа» да Винчи, 24 полотна Рембрандта (в том числе «Даная» и «Возвращение блудного сына»), тициановские «Кающаяся Мария Магдалина» и «Святой Себастьян», «Портрет камеристки» и «Персей и Андромеда» Рубенса. Ценители искусства найдут здесь картины Брейгеля, Веронезе, Веласкеса, Эль Греко, Гойи, Мурильо, Ватто. Коллекция работ художников-импрессионистов, а также Ван Гога, Гогена, Матисса, Пикассо соперничает с собранием московского Музея изобразительных искусств имени Пушкина.

Десятилетия назад Эрмитаж - продолжение Зимнего дворца - состоял из 3-х зданий, строившихся маститыми архитекторами (Валлен-Деламотом, Фельтеном и Кваренги) и соединенных между собой галереями. Ныне выставочные площади и фондохранилища музея постоянно растут, он интенсивно осваивает компьютерные технологии, реализуя новые просветительские и развлекательные программы для взрослых и детей. Так воплощается в жизнь амбициозный проект «Большой Эрмитаж», в рамках которого вся Дворцовая площадь будет превращена в музейную зону.

С лета 2000 года петербургский музей номер один занялся мощной экспансией на Запад. Эрмитаж учредил свои выставочные центры в Лондоне и Амстердаме. В результате сотрудничества с Фондом Соломона Гуггенхайма, управляющим сетью музеев в Нью-Йорке, Венеции, Берлине, появился филиал Эрмитажа в Лас-Вегасе. Такая активная позиция музея, комментирует его директор Михаил Пиотровский, объясняется задачей «корректно и настойчиво акцентировать проблему сосуществования разных культур». Разумеется, эрмитажные сокровища «гастролируют» и по стране. Только в Калининграде на берегу Балтики за последнее время состоялось три выставки.

К 300-летию Петербурга Эрмитаж намерен сделать его жителям подарок. «Три дня музей станет работать бесплатно круглые сутки, и мы всю ночь будем смотреть фильм мастера Александра Сокурова «Русский ковчег», в котором главный герой - Эрмитаж. В концертном зале музея будут играть музыканты, в Большом тронном зале развернется беспрецедентно мощная выставка, посвященная Петру Великому, - словом, праздник будет красивым», - обещает Михаил Пиотровский.