Растение-хищник

Татьяна ПИСАРЕВА

Господин Уэденбэрн купил корневище неизвестной тропической орхидеи и посадил ее в своей оранжерее. Однажды, когда она зацвела, Уэденбэрн отправился полюбоваться растением и — пропал. В половине пятого, вопреки обыкновению, хозяин к чаю не вышел…

Обеспокоенная экономка обнаружила хозяина лежащим на полу оранжереи: «Он лежал у подножия странной орхидеи. Похожие на щупальца воздушные корешки теперь не висели свободно в воздухе. Сблизившись, они образовали как бы клубок серой веревки, концы которой тесно обхватили его подбородок и шею». Отважная женщина бросилась на помощь. «Горшок со страшной орхидеей свалился на пол. С мрачным упорством растение все еще цеплялось за свою жертву. Надрываясь, женщина тащила к выходу тело вместе с орхидеей. Затем ей пришло в голову отрывать присосавшиеся корешки по одному, и уже через минуту Уэденбэрн был свободен. Он был бледен, как полотно, кровь текла из многочисленных круглых ранок...»

Сюжет фантастического рассказа Герберта Уэллса «Цветение странной орхидеи» навеян рассказами некоторых путешественников о страшных растениях-людоедах, якобы произрастающих в тропических странах. В действительности они так и не были найдены. Известные нам растения-хищники довольствуются куда более скромной добычей – насекомыми.

— Знакомьтесь: венерина мухоловка. Насекомоядное растение, способное ловить и затем переваривать насекомых, — представляет специалист фирмы Stessy Flowers Анастасия Полупанова. – В Таллинне мухоловки стали пользоваться спросом года четыре назад, и с тех пор популярность их только растет, как растет и желание людей чем-нибудь отличиться. Они редко вырастают выше 10 см. Мухоловки довольно редки, но иногда их можно купить в обычных цветочных магазинах и оранжереях.

Происхождение названия Dioneа muscipula связано с допущенной ошибкой ботаника в написании мuscipula (мышеловка), который хотел написать собственно muscicipula (ловушка мух). Дословно должно звучать как Dioneа muscicipula. Диона в греческой мифологии была матерью Афродиты, в римском варианте Венеры. Первые американские поселенцы сравнивали якобы листья ловли у растения с формой морских раковин, символом женского начала, что ярко показано в произведении Боттичелли.

Хищнические наклонности растения являются следствием нехватки питательных веществ, получаемых корнями на скудных песчаных почвах его родного штата Северная Каролина в США. В процессе эволюции пластинка листа растения превратилась в две округлые створки с длинными крепкими зубцами по краям.

Механизм ловушки начинает работать, получив сигнал от ворсинок в середине листа о том, что на лист попала добыча. Высокая чувствительность ворсинок удивляла Дарвина, ведь растение реагировало, если на него попадал волосок весом всего 0,0008222 мг!.. Интересная подробность — ловушка срабатывает, если насекомое дотронется сразу до двух и более волосинок. Если же оно дотронется только до одной, то растение не «сработает». Некоторые представители насекомого мира безнаказанно пьют сладкий нектар, осторожно пробираясь по ловушке и касаясь только одной волосинки.

Когда половинки листа смыкаются, зубцы накладываются друг на друга, и образуется настоящий капкан. Чем отчаяннее бьется насекомое, стараясь освободиться, тем крепче сжимаются створки листа. После того, как переваривание завершено, лист раскрывается, сбрасывает непереваренные остатки и — он снова в боевой готовности. Каждый лист захлопывается всего несколько раз, затем отмирает.

Размножается лучше всего с поздней весны до раннего лета при температуре 20-21oС делением растений, растущих группами, либо листовыми черенками, можно размножать растение семенами, но их трудно достать или получить от растения, да и процесс этот довольно сложный. Как и всем болотным растениям, мухоловке нужна кислая проницаемая почва; смесь из лиственной земли, торфа с добавлением сфагного мха (1:1), хорошие результаты дает ее выращивание на торфе. Для борьбы с засолением почвы рекомендуется весной ежегодно пересаживать растение в свежий субстрат. Но и при соблюдении этих правил насекомоядные растения долго не проживут.

— В комнатных условиях такие растения выращивать ужасно трудно, — призналась обладательница венериной мухоловки Елена Кострикова. – Мухоловка требует полива дождевой водой, надо следить за тем, чтобы почва и воздух вокруг листьев были постоянно влажные, и время от времени кормить кусочками мяса или дохлыми мухами (представляете себе это занятие – ловить комаров и мух для цветка?). При этом еще беречь от гостей, которые норовят сунуть в створки палец. Ловушка захлопывается, и, выдергивая палец, человек повреждает лист. Ей, как и многим другим насекомоядным растениям, необходимо закрытое «цветочное» окно. Самое лучшее место для нее – в кабинете большого начальника.