Отепя готовится к Кубку мира

Игорь САВЕЛЬЕВ

Несмотря на неблагоприятные погодные условия, этап Кубка мира по лыжным гонкам, запланированный на 10-11 января в эстонском городе Отепя, состоится.

Новогодние заморозки стали хорошей новостью для организаторов этапа Кубка мира в Отепя. До этого в течение нескольких недель работники, готовившие лыжную трассу, не знали выходных и рождественских праздников. Ежедневно на трассе и стадионе «Техванди» в Отепя укладывались слои искусственного снега. Борьба за снег с сильной оттепелью продолжалась до последних дней, и трасса была закрыта для любителей лыжных гонок.

Задача для организаторов усложняется еще и тем, что в программу соревнований заложено два вида лыжных гонок. В субботу, 10 января должны состояться гонки классическим стилем на 15 км у женщин и 30 км у мужчин, а в воскресенье — эстафетные соревнования, где помимо отрезков классическим ходом надо подготовить трассу и для бега коньковым ходом. Все будет в идеале, если удастся подготовить трассу длиной в 7,5 км. Тогда участникам не придется многократно бегать по кругу. Минимальным требованием для этапа является круг длиной в 3 км. Трасса этой длины в Отепя уже готова, и устроители подтверждают, что к главным стартам 10-11 января она будет в полном порядке.

В этой связи можно ожидать, что в Отепя, с учетом классического стиля, соберутся все сильнейшие лыжники мира. Заявки уже подали спортсмены из 18 стран. Практически все лидеры нынешнего розыгрыша Кубка мира собираются приехать в Эстонию. Как исключение — отсутствие в заявке последней победительницы этапа Катерины Ноймановой из Чехии, которая является специалистом в свободном ходе. В женской части соревнований наряду с лидером Кубка мира Кристиной Шмигун, за которую придет болеть весь Отепя, главными фаворитами выступают норвежка Маргит Бьорген и украинка Валентина Шевченко, для которых классический стиль бега является любимым. Надеемся, что при поддержке своих болельщиков Кристина сможет отстоять желтую майку лидера.

У мужчин главными фаворитами будут выступать наши Андрус Веэрпалу и Яак Мае. Для Веэрпалу дистанция 30 км классическим стилем является любимой, и именно с ней были связаны основные успехи нашего лыжника. Конкуренцию эстонским лыжникам составят все сильнейшие. Из первой тридцатки лидеров в Отепя не смогут приехать лишь немец Рене Зоммерфельдт, австрийцы Кристиан Хоффманн, Михаил Ботвинов, норвежец Туре-Рууд Хофстад, а также испытывающие проблемы со здоровьем швед Пер Элофссон и чех Мартин Коукал.