Отепя ждет гостей

Игорь САВЕЛЬЕВ

Этап Кубка мира по лыжным гонкам, который пройдет в субботу и воскресенье в Отепя, станет главным событием спортивной зимы в Эстонии.

Успехи наших лыжников Кристины Шмигун, Андруса Веэрпалу и Яака Мае на международных соревнованиях сделали этот вид спорта едва ли не главным для страны. Поэтому соревнования в Отепя вызывают неподдельный интерес не только жителей этого городка, но и всей страны. По словам организатора соревнований Алара Арукуска, на прошлых этапах поддержать наших лыжников приезжало около 10 тысяч болельщиков. В этом году ожидается такой же наплыв.

До последнего времени организаторов беспокоил только один вопрос – погодный. К счастью, природа сжалилась над работниками этапа и преподнесла приятные новогодние заморозки и долгожданный снег. Впрочем, выпавший снег может сыграть и негативную роль для самих участников соревнований. Дело в том, что от его качества зависит и правильный подбор смазки. И если для искусственного снега подходит один набор мазей, то для природного — совсем другой. Не исключено, что по ходу гонки первоначальная смазка может сыграть роль тормоза. Одним словом, надо будет угадывать, так как на трассе и стадионе «Техванди» в Отепя в течение нескольких недель укладывались слои искусственного снега.

В плане результатов и переживаний главные соревнования состоятся в субботу, когда будут проведены две гонки классическим стилем на 15 км у женщин и 30 км у мужчин. В плане зрелищности, выигрывает воскресенье и эстафетные соревнования этого дня, где бороться на лыжне будут команды. Здесь, помимо двух отрезков классическим ходом, будет подготовлена трасса и для двух отрезков свободным ходом. В эстафете наши переживания будут связаны с мужской сборной, которая, впрочем, фаворитом не является из-за отсутствия мастеров конькового хода.

«Классики» связывают с Отепя большие надежды. Так, многие ведущие лыжники отказались от участия на этапе Кубка мира в шведском Фалуне, сделав ставку на успешный исход в Эстонии. Прежде всего это относится к украинке Валентине Шевченко, которая уже неделю готовится к соревнованиям на месте, и Андрусу Веэрпалу. Именно они выступают главными фаворитами субботних гонок. Практически все лидеры нынешнего розыгрыша Кубка мира собираются приехать в Эстонию. Заявки уже подали спортсмены из 18 стран. В женской части соревнований наряду с лидером Кубка мира Кристиной Шмигун, за которую придет болеть весь Отепя, фаворитом выглядит и норвежка Маргит Бьорген, которую называют преемницей Бенте Скари. Надеемся, что при поддержке своих болельщиков Кристина Шмигун все-таки сможет побороться за победу с Шевченко и Бьорген и одержать свою первую победу на этапах Кубка мира классическим стилем. Пока ей этого ни разу не удавалось.