Сквозь жару к победе

Сергей МИХАЙЛОВ

Небывалая жара – вот отличительная черта стартующего завтра очередного этапа чемпионата мира по авторалли. Ралли Греции (или ралли Акрополис – кому как больше нравится) из-за невыносимых климатических условий не зря считается самым сложным соревнованием в Европе.

Летом температура воздуха в Греции зачастую превышает 40 градусов – о том, что же тогда творится непосредственно в болиде, нам остается только догадываться. И пожелать пилотам стойкости тела и духа – подобные испытания способен выдержать далеко не каждый. Впрочем, еще в прошлом году организаторы ралли решили пойти навстречу участникам. И по сравнению с предшествующими сезонами перенесли дату старта ралли на пару недель назад. Уже сейчас синоптики прогнозируют, что в ближайшие выходные температура воздуха вряд ли превысит 30-32 градуса. А значит – на первый план выйдут несколько иные особенности.

Например, сами дороги. Жесткие гравийные трассы станут серьезным испытанием для автомобилей, механиков и, конечно, самих гонщиков. Обилие крупных камней, чудовищная пыль, неожиданные обрывы и острые скалы требуют от пилотов предельной внимательности и концентрации. Риск здесь становится максимальным. А почти 400 км изнурительной гонки по горам Греции регулярно «отсеивают» неудачников. Так, в году минувшем стартовало 82 экипажа, а до финиша смогли добраться лишь 37 из них.

Первым из 37 пришел тогда наш Маркко Мяртин. Для 28-летнего эстонца та победа вообще стала самой важной в непростой карьере – она была дебютной, исторической, а оттого приятной вдвойне. В одночасье гонщик «Форда», принимавший радостные телефонные поздравления президента и премьер-министра Эстонии, стал национальным героем, при этом всего лишь за несколько дней превратившись из заурядного середнячка в яркую звезду мирового автоспорта. Звезду, которая может и должна засиять с новой силой. Огнем еще более ярким. И стартующее в четверг ралли Акрополис наверняка поспособствует его новым успехам.

Именно Мяртин и «Форд» будут считаться в Греции фаворитами. Как показал опыт последних лет, «Фокус» на местных дорогах выглядит увереннее всех – пилоты этого автомобиля четырежды выигрывали ралли Греции за последние пять сезонов. Возможная нынешняя победа станет для команды юбилейной.

Неплохо проявивший себя на Кипре, экипаж Маркко Мяртин – Ричард Парк будет стартовать с выгодной позиции, что лишь увеличивает их шансы. Остается надеяться, что удача на сей раз также не отвернется…