Людям отваги и дела

Лев ЛИВШИЦ

"Жизнь соткана не из желаний, а
из поступков каждого человека".
Паоло Коэльо "Пятая гора"

Eсть на перекрестке улиц Копли и Пелгуранна большой и тенистый сад с довольно мрачным, но точным народным названием "Парк живых и мертвых". До начала пятидесятых годов прошлого века здесь находилось старое немецкое кладбище. Незадолго до его ликвидаци прочитал в шестом томе старой Русской энциклопедии (1896 г.) о герое Наваринского морского сражения адмирале русского флота Л.П.Гейдене. Он умер в 1850 году и был похоронен в Ревеле (Таллинне). Решив разыскать его могилу, отправился на кладбище в Копли.

На перкрестке истории и памяти бывают порой необычные встречи. Разыскивая памятник адмиралу, бродил среди надгробных плит, заглядывал через ажурные решетки внутрь каменных склепов, пытаясь прочитать имена. Нашел место захоронения Логина Петровича Гейдена и, уже возвращаясь, неожиданно остановился у вертикальной гранитной плиты, на которой был вырезан воздушный шар и раскрытый парашют. Надпись на русском, немецком и английском языках гласила, что здесь похоронен воздухоплаватель, Шарль Лэру, погибший в Ревельской бухте 12 сентября 1889 года. Необычную надпись на плите записал на память, чтобы узнать, кто этот таинственный воздухоплаватель и при чем здесь парашют? Но за сутолокой дел узнать было недосуг. А потом ликвидировали старое кладбище, исчезла надгробная плита, затерялась записная книжка, и имя Шарля Лэру ушло из памяти.

Много лет назад снимали в Таллинне фильм по мотивам романов Жюля Верна. Героем картины был отважный и благородный французский воздухоплаватель Шарль Лэру. Шальные ветры занесли его воздушный шар в Ревель, где он самоотверженно помогал бедным и униженным людям бороться против произвола… Вспомнил старое кладбище, надгробие с воздушным шаром и парашютом. Понимая, что великий французский фантаст, используя современные достижения науки и техники, умело перемешивал их с увлекательным вымыслом, решил поискать имя Лэру в энциклопедиях, но там его не оказалось. Помог местный краевед Исидор Гольдман, который в подшивках ревельских газет за сентябрь 1889 года нашел целую серию статей о гибели Шарля Лэру, о его жизни, истории полетов на воздушном шаре и прыжках с парашютом А тут еще исчезнувшая плита "нашлась". Однажды мне довелось попасть в башню Толстая Маргарита, было это задолго до начала ее реставрации. Стояла она без крыши и перекрытий, одни стены. На земле внутри этого огромного "колодца" валялись старые ржавые якоря и пушки, пирога, шлюпка и несколько старых надгробных плит, среди которых была расколотая на две части плита Шарля Лэру. Так что герой романа Жюля Верна - не выдуманный персонаж.

О гибели отважного воздухоплавателя в волнах Балтийского моря писали все газеты Eвропы. По-видимому, узнав из газет об этой трагедии, Жюль Верн сделал его героем одного из своих романов.

Шарль Лэру был амерканец (французом его сделал Жюль Верн), по некоторым данным, даже родственник президента США Авраама Линкольна, и будто бы еще в детстве был в его театральной ложе, когда во время спектакля 16 апреля 1856 года президент был смертельно ранен. Так, во всяком случае, писали ревельские газеты в сентябре 1889 года.

В юности реальный, а не литературный Шарль Лэру заинтересовался воздухоплаванием, но это занятие во второй половине ХIХ века считалось несерьезным делом, и он стал моряком, много плавал, был капитаном. Однако юношеское увлечение аэронавтикой в конце концов победило, и он посвятил ему весь остаток свой жизни, стал одним из основоположников парашютного спорта. Eго демонстационные полеты и прыжки с аэростата с парашютом вызывали неизменный интерес во всех европейских странах, где он выступал, особенно в Германии. Офицеры генерального штаба вермахта, посмотрев на прыжки Шарля Лэру, обдумывали вопрос о применении парашюта в военных целях. Свои выступления в России Лэру начал в июне 1889 года со столицы. В Петербурге он на своем воздушном шаре поднялся над Невой на высоту в 200 футов (около 60 метров) и, прыгнув с парашютом, удачно приводнился. Затем были выступления в Москве, Одессе, Риге и других городах.

Завершал свою поездку по России Шарль Лэру в Эстонии. Здесь ему не везло с самого начала - не состоялся по техническим причинам полет и прыжок с парашютом в Тарту, а в Ревеле все закончилось трагедией.

12 сентября 1889 года, несмотря на ветреный и дождливый день, Харьюскую горку и Сенной рынок (ныне площадь Вабадузе) заполнили любопытные ревельцы. С интересом наблюдали они за приготовлениями к полету воздушного шара. Над горкой Харью поднялся надутый баллон аэростата и, наконец, взмыл вверх. Все выше поднимался воздушный шар над городом, а ветер постепенно относил его в сторону моря. Под аэростатом, держась руками за трапецию, висел Шарль Лэру. Вскоре аэронавт отделился от шара, и над его головой раскрылся купол парашюта.

И тут произошло непредвиденное. Сильный ветер раскачал парашютиста, и метрах в двадцати над водой он сорвался и упал. Когда лодки из Пирита и порта подошли к месту падения, на воде никого не было. Спасти Шарля Лэру не удалось. Только через несколько дней его тело прибило к берегу бухты.

Отважного аэронавта торжественно захоронили на старом немецком кладбище в Копли. Проводить его приехали в Ревель из Петербурга и Москвы, из других городов Eвропы, где он выступал с удивительными для своего времени прыжками. Отдадим должное мужеству отважного аэронавта и сопоставим факты и время. Кажется, что самолеты были всегда, но в прошлом году исполнилось всего сто лет с того дня, как 17 декабря 1903 года поднялись в воздух на своем планере с установленным на нем двигателем внутреннего сгорания мощностью в 12 лошадиных сил братья Уилбер и Орвилл Райты и совершили первый в мире полет на аппарате тяжелее воздуха, который двигался при помощи мотора. Полет продолжался всего 59 секунд, но уже через пять лет они совершили круговой полет продолжительностью около сорока минут.

Возможно, еще живы люди, которые видели в детстве полеты аэропланов, похожих на легкие этажерки из дерева и ткани. Они, эти люди, поддерживая связь времен, хранят в памяти многие события и дела, помнят рассказы своих родителей о подвиге одного из пионеров покорения воздуха отважного Шарля Лэру, свидетелями которого были. 12 сентября исполнилось 115 лет со дня его гибели. В год столетия этого трагического события на берегу Таллиннской бухты был установлен памятник. Стремительная конструкция из труб белого металла - символ взлета и падения - установлена на гранитном постаменте с надписью: "В память о воздухоплавателе Шарле Лэру, погибшем в Таллиннской бухте 12 сентября 1889 г.", и удивительными словами: "Julgetele ja Teotahtelistele inimestele" ("Людям отваги и дела").