Майлис Репс: «Бесплатное высшее образование нужно сохранить»

Министр образования Майлис Репс пишет в Eesti Päevaleht, что введение частичной платы за обучение в вузах только удлинило бы ряды тех, на ком «висят» невозвращенные кредиты, а получение высшего образования стало бы привилегией для избранных.

«Богатые обучаются по всему миру, но дети из семей с низкими доходами не попадают даже в вузы Тарту и Таллинна. Поездка в другой город на учебу в вузе, плата за съемное жилье - это и так большие расходы, даже без платы за учебу. Те, у которых нет поддержки, выбирают вуз, надеясь на поддержку государства», - пишет Репс.

Многие молодые люди, которые хотели бы поступить в вуз, после введении платы за учебу оказались бы перед тремя отчаянными выборами: не поступать вообще, больше работать или взять еще больший кредит.

Если ввести частичную плату за обучение, то тысячи эстонских студентов окажутся в должниках. В прошлом году таких должников было около 500, а годом раньше - 750, и они в целом задолжали банкам 21 миллион крон.

Именно число должников было основной причиной, почему Министерство образования сохранило размер кредита на учебу, несмотря на подорожание жизни. Если же установить для десятков тысяч студентов плату за учебу, например, в размере 10 000 крон в год, это бы означало, что сумму кредита на учебу пришлось бы повысить, по меньшей мере, на такую же сумму.

Число должников выросло бы, с большой вероятностью, до нескольких тысяч, и кредит на учебу стал бы сильным конкурентом жилищного кредита. Уже сегодня некоторые из тех, кто «вылетел» из вузов, вынуждены возвращать тысячи крон.

Ректоры вузов правы, когда говорят, что во многих странах Европы плата за учебу в вузах или уже введена, или там ведется оживленная дискуссия на эту тему. К сожалению, ректоры говорят не все. Хотя в Великобритании, где жизнь дорогая и зарплаты высокие, плата за обучение примерно на таком же уровне, как в Эстонии, даже там плата за учебу служит преградой для получения образования. Согласно исследованиям, проведенным банком NatWest, две трети британских студентов серьезно обеспокоены тем, как они будут возвращать кредит на образование. Основная забота британской молодежи, поступающей в университет, связана с деньгами, академические проблемы волнуют меньшинство из них, и это несмотря на схему дотаций со стороны предприятий и самоуправлений.

В Голландии по сравнению с Эстонией плата за учебу довольно высокая - более 20 000 крон. Но голландские студенты каждый год могут взять кредит на учебу в размере 40 000 крон. В случае академической успеваемости эта сумма автоматически становится их стипендией. В большинстве стран Западной Европы действуют эффективные механизмы поддержки студентов.

Сторонники введения платы за высшее образование не говорят также о том, что в близких к нам по культуре странах Скандинавии и в Германии образование по-прежнему бесплатное. В некоторых федеральных землях Германии собираются ввести умеренную плату за учебу, но там это совершенно новое явление. В пользу платного образования приняли решение Голландия, Австрия, Италия и Испания, но, учитывая дороговизну тамошней жизни, плата за учебу остается там скромной - от 8000 до 25 000 крон. Это меньше, чем плата за обучение по большинству специальностей в Эстонии. Тем самым частный вклад в образование в Эстонии уже сейчас делается большой - больше, чем во многих старых странах-членах ЕС.

Если будет введена общая плата за учебу, студенты, очевидно, будут выбирать не специальность, которая им нравится, а какую-то другую, которая полезна и которая обеспечит им надежный денежный доход. Уже сейчас академия МВД и Морская академия популярны, прежде всего, среди сельской молодежи. Там студентов содержат за счет государства, а поступают туда молодые люди из менее обеспеченных семей. Вторая возможность: многие пойдут учиться, например, на юристов, надеясь, что так они смогут в будущем вернуть кредиты.

Эстония сумела сохранить бесплатные учебные места в то время, когда бюджеты университетов были очень скудными и каждая крона значила намного больше, чем сегодня. Почему же государство должно отказаться от своего курса сегодня? Обучение в университете - дело не только студентов, ведь если народ образованный, выигрывает все общество. Нет причины считать, что если у государств или у университета денег нет, то у студента они обязательно найдутся. Разговоры о 25-процентном покрытии платы за учебу очень быстро перешли бы на 50%, а то и на все 100%.