18 апреля 1990 года Михаил Горбачев в попытке оставить Литву в составе Советского Союза наложил на нее санкции посредством введения экономической блокады.
Воплощая в жизнь курс на «перестройку» и пытаясь сохранить территориальную целостность трещавшей по швам страны, Михаил Горбачев был вынужден пойти на множество уступок на разных уровнях. Так, по его инициативе был внесен ряд поправок в Конституцию СССР, благодаря одной из которых он стал президентом СССР. Это произошло 15 марта 1990 года в ходе III Съезда народных депутатов СССР, проходившего в Москве. Тем временем в других центрах Советского Союза вовсю помышляли о том, как перестать быть частью этого государства.
