О том, что такое "Школьный год в Америке", какие возможности он открывает перед молодым человеком в плане получения дальнейшего образования и, более широко, в области формирования личности, - беседа с директором туристического бюро "Tokkroos" Терезой ШИЛЯЕВОЙ, чье сотрудничество с американской организацией "World Learning Inc." успешно продолжается уже четыре года.
- Чем вы объясняете этот бум, возникший на рынке образования за рубежом? Ведь, согласитесь, предложений со стороны западных партнеров, и реальных и потенциальных, так много, что это обилие порой не только сбивает с толку, но даже вызывает некую настороженность.
- Я бы разделила две эти проблемы. Предложений действительно много. Конечно, это связано с развалом старой экономической системы и политической переориентацией: многие зарубежные вузы, колледжи и общественные организации обратили взоры в нашу сторону и начали пристально присматриваться к тому, что происходит в странах бывшего Союза, усматривая здесь возможности позитивного воздействия на формирование личности. Те же американцы прекрасно понимают, что человек, который прожил в их стране какое-то время и впитал их образ жизни, вернувшись домой, в свою очередь станет отличным проводником самого позитивного влияния. Это один аспект. К сожалению, есть и другой, на мой взгляд, очень важный: очень многие западные фирмы, мягко говоря, не очень порядочные, почувствовали возможность сыграть свою, опять же мягко говоря, не очень честную игру.
- Это уже наблюдалось несколько лет назад в сфере бизнеса.
- Но в бизнесе человек рискует только деньгами: кто-то может потерять миллионы, кто-то тысячи крон или долларов, в зависимости от размаха. А в нашем случае в нечестные руки попадает судьба. И потери могут оказаться просто невосполнимыми, если молодой человек попал в руки какой-то недобросовестной фирмы. А попасться легко, потому что у нас пока еще очень мало опыта, мы только начинаем сотрудничать на поле образования с западными фирмами. Поэтому следует очень пристально присматриваться к потенциальному западному партнеру, предлагающему свои услуги в этой области.
- А как это сделать практически?
- Например, очень важно понять, каким образом проходит прием и оформление документов, потому что наиболее привлекательные предложения как раз чаще всего и оказываются наиболее опасными.
- Что-то вроде немыслимых процентов, которые предлагают иные инвестиционные фирмы? Если вам обещают 200 процентов, значит, точно обманут?
- Совершенно верно! И, условно говоря, чем сложнее процесс оформления документов, тем более шансов получить по окончании учебы то, к чему вы стремитесь.
- Вы хотите сказать, что даже процесс оформления документов на учебу простым быть не может?
- Именно так: он занимает не неделю и не две, и даже если вы заплатите деньги, это вовсе не означает, что автоматически уже приняты: можно заплатить деньги, но не пройти отбор.
- А в таком случае деньги возвращаются?
- Безусловно. За исключением регистрационного сбора, но это незначительная сумма, которая уходит на работу с документами, что свидетельствует только о том, что делопроизводство здесь основательное, и человек может рассчитывать на серьезные предложения и отношение к его желаниям.
- Что же стало залогом ваших партнерских отношений с американской организацией "World Learning Inc."?
- Мы сотрудничаем почти четыре года, и уже можно говорить об опыте нашей совместной работы. Но в самом начале для нас очень серьезным аргументом явилось то, что организация эта существует с 1932 года и располагает большой сетью контактов с колледжами и университетами Америки. И если человек, принимая участие именно в программе "Школьный год в Америке", успешно окончил школу, он имеет возможность не только получить дальнейшее образование, но может рассчитывать на широкую систему льгот, например, в Калифорнийском университете и во всех колледжах, которые при нем существуют.
- На каком основании можно туда поступить?
- Основой, конечно, является знание английского языка и успешное участие в программе "Школьный год в Америке", которая включает в себя не только обучение языку, но и множество других факторов, например, адаптацию в условиях американской жизни. И выражается это не столько в том, что вам нравится жить в Америке, сколько в том, что вы, как говорится, чувствуете кожей, как нужно себя вести, как разговаривать, чего вы можете добиться, куда нужно обратиться и пр. Человек овладевает сложной системой, которой теоретически научиться невозможно: она впитывается вместе с воздухом. И тот, кто ее воспринимает, овладевает ситуацией абсолютно, и тогда горизонты получения образования действительно очень широки.
- Если откровенно, были ли за эти годы какие-то сбои в вашей работе?
- В работе сбоев не было, но нам приходилось сталкиваться с проблемами. И проблемы возникали по вине наших детей, по вине наших студентов: они приезжали на место, попадали в условия новой жизни, к ним предъявлялись какие-то определенные требования, но, привыкнув не отвечать дома за свои поступки или не обращать внимания на реакцию окружающих, некоторые ребята сталкивались с тем, что там "фокусы" не проходят.
- Вы имеете в виду "фокусы" на уровне поведения?
- Да, конечно. Там, надо это понять, не проходит то, что человек делает, только что хочет, и позволяет себе, например, не считаться с чужим мнением окружающих. Сначала студенту, естественно, указывают на то, что он ведет себя неправильно, но если он этого не понимает, естественно, возникают проблемы.
- Как они разрешаются?
- По-разному. Прежде всего, естественно, проводится беседа с самим студентом. Беседуют и семьи, где он живет, и локальный координатор, представитель принимающей организации, а на следующем уровне возможна беседа с региональным директором. Студенту дается предписание, составляются правила его поведения, с которыми он знакомится в письменном виде, и своей подписью фиксирует то, что обязуется их соблюдать. Но если студент и после этого не справляется с ситуацией, она может привести к отчислению.
- Такое уже случалось?
- К счастью, нет. Но одна ситуация была близка к такому исходу. И здесь следует отдать должное администрации "World Learning Inc." в том, что они пытаются объективно разобраться во всех деталях проблемы и найти выход, максимально благоприятный для студента. Они готовы взять на себя дополнительные хлопоты, готовы поменять, например, семью, поменять школу. Это достаточно сложно, потому что приводит к дополнительным расходам для принимающей стороны. Тем не менее, вопрос всегда пытаются урегулировать.
- Понятно каждому, что расходы по обучению несут не дети, а их родители, которые хотят дать им хорошее образование и жизненную подготовку. У вас были случаи, когда родители выражали недовольство тем, что заплатили немалую сумму, но надежды не оправдались?
- Нет. И мне приятно говорить это "нет", потому что приходят к нам только с благодарностью. И тогда, когда дети возвращаются домой, и позже, когда они уже некоторое время учатся после Америки здесь. Сразу ведь не заметишь все перемены, которые произошли с ребенком, который отсутствовал целый год, - многое обнаруживается с течением времени. И вот тогда мы слышим особенно теплые слова, хотя понимаем, что наше участие здесь минимальное. Конечно, это заслуга, в первую очередь, родителей, которые смогли предоставить своему ребенку такую возможность. И заслуга самого ребенка, который сумел преодолеть все сложности, все трудности - и вернуться домой, впитав в себя все самое хорошее, что только возможно. Должна заметить, что последний "заезд" наших детей в Америку стал самым продуктивным: все успешно заканчивают сейчас школу, некоторые уже сдали вступительные экзамены в колледжи или университеты, некоторые очень активно ведут общественную деятельность и даже поддерживают отношения на уровне губернаторов тех городов, где живут. Благодаря их активной позиции, американцы узнают о том, что это за страна - Эстония. Четыре года назад, когда мы только начинали эту работу, о нас в Америке почти не знали, особенно в маленьких городах.
- Детей чаще принимают семьи из маленьких городов?
- И это одно из преимуществ программы, потому что маленький город гарантирует абсолютную изоляцию от всех негативных влияний большого города. Там ребенок находится под постоянным наблюдением не только американских родителей, но и их соседей: вся жизнь протекает на виду. И когда к кому-то приезжает ребенок, все знают, что в такую-то семью приехал студент из Эстонии. Даже если он поначалу не знает соседей, они все равно начинают с ним здороваться, и ребята звонят домой и говорят: как приятно, как хорошо, меня здесь знают! А уж о том, как о них заботятся новые родители, даже говорить не приходится: они гораздо больше времени уделяют нашим детям, чем своим собственным, стараются с ними куда-то съездить, что-то показать, чем-то увлечь. У своих детей своя жизнь, и они живут там абсолютно самостоятельно. А наши дети попадают в опекаемую среду, которая помогает лучше адаптироваться и побыстрее принять американский стиль жизни. Поэтому они очень много путешествуют и с родителями, и с общественными организациями, и со школьными организациями, принимая участие в различных мероприятиях, в концертах, соревнованиях, шоу-программах.
- Отправляя детей на учебу в Америку, вы, конечно, подробно беседуете с ними, и, наверное, не один раз. На что вы обращаете особенное внимание в этих беседах?
- Это очень индивидуально. Но, знаете, сегодня уже очень помогает опыт, накопленный за эти четыре года. Скажу без преувеличения, сейчас мне достаточно 15 минут разговора со студентом, чтобы понять, насколько сложным будет его период проживания именно в Штатах, с какими проблемами он может столкнуться или, наоборот, чего он может достичь. Естественно, свои рекомендации мы всегда пишем принимающей организации, и они непременно обращают на них внимание.
Разумеется, в одной беседе очень трудно охватить все аспекты этой сложной темы: школьный год в Америке - что он может дать ребенку? Поэтому если у вас появились какие-то конкретные вопросы, звоните в туристическое бюро "Tokkroos" по телефону 47-11-22, и госпожа Тереза Шиляева охотно вас проконсультирует. А мы непременно продолжим разговор об образовании - у нас в стране и за рубежом.
Элла АГРАНОВСКАЯ