Путники в ночи

Один человек шел с маленькой станции в село, к знакомому на хутор. Началась метель. До нужного места было километров пять. И дорога вроде знакомая, но метель закружила. Сбился человек с дороги.

Сильный. Здоровый. Час идет. Два идет. Замерзать начал.

Кому-то покажется, что в наше населенное время такое не случается. И я бы так сказал, если б однажды не занимался историей двух женщин и мужчины. Исчезли ночью в метель. Их долго искали. Думали, убили, а ответ открылся в марте, когда начал таять снег. Они заблудились, вышли на бровку оврага, заваленного снегом, и в том снегу утонули. Как в реке...

Так что и сегодня всякое бывает. Ну, а если человек один - совсем худо. Идет он, а вроде и не идет. Снег валит, спать очень хочется. Он лес прошел, поле, еще лесок какой-то. Последние силы теряет.

Нет пути. Апатия. Мыслей нет. Так, наверное, смерть нас и находит.

Но тут сквозь метель человек вроде как огонек увидел. Пошел, понятно, на огонек! И кажется ему, что даже сил у него прибавилось. Курс держит верный, да огонек почему-то все слабее.

Но он успел! Сквозь метель пробился. А там костер догорает, парень какой-то его затаптывает. Когда на тебя кто-то из ночи храпящий и помороженный вываливается - это, наверно, ощущения яркие. Но парень нашему мужику почему-то обрадовался. У него своя, оказывается, история. Не случайно он в поле костер жег. У него и бердан был припасен. Он в поле ушел, чтобы счеты с неудачной жизнью покончить.

Ну там, знаете, любовь, там изменила! Смертельное, понимаете, дело. Иначе никак нельзя: стреляться надо! Он сигаретку последнюю докурил. Костерчик прощальный затоптал и ждал, когда угли погаснут, - такой для себя предел определил. Настраивался, словом...

Тут и возник мужик-путешественник. Всю "обедню" испортил, со стрельбой пришлось повременить. Позже, когда они добрались до села (это было совсем другое село, вовсе не то, куда шел наш герой), просидели у печки и проговорили всю ночь. Варили картошку, водку пили, не без этого. И вспоминали, как путника нашего этот парень спас, а парня спас путник, возникший из снежной пелены у костра. Такая вот история.

...А кто после рассказа моего рискнет заметить, что так не бывает, пусть пожалеет себя. Холодно ему на этом свете. Холодно без веры и надежды, а без них что есть мы, зачем есть мы?

За костер в холодной ночи, друзья!

Юрий ГРИГОРЬЕВ.