- Скажите, пожалуйста, - спрашивает смиренно, - у вас случайно нет в доме ручной гранаты? Может, завалялась где, а?
- ...
- Видите ли, моему мужу как раз сейчас время вставить в рот ручную гранату.
- Но почему именно ручную? - наконец спрашиваю.
- Удобно. Ручка есть.
- То есть... Почему именно гранату?
- Извините, у него некоторые проблемы.
- Ничего не понимаю.
- Глупости. Это вовсе неопасно. Он всегда глотает гранату-другую, когда возникают внутренние проблемы.
- Что-о? - ору в холодном поту. - Когда-а?
- Последний раз вчера вечером, после ужина.
- Я ничего не слышал, - говорю, изумляясь.
- И правильно. Он ее проглотил. Внутри взорвалась.
- Вы шутите!
- Ничего подобного. У нас просто домашний запас вышел.
- А теперь что? Зачем теперь граната?
- Зуб рвать.
- А что, дантист не может?
- Может, но не хочет.
- Почему?
- Мой муж всегда к нему на прием опаздывает. Вот дантисту и надоело.
- А что вы мужа не спросите, почему он опаздывает? Почему не торопится?
- Спрашивала. А у него один ответ - против природы не попрешь.
- Что за чепуха такая, - говорю. - Вы жена или не жена? Отчего на своем не настоите?
- Я пыталась. Только он чуть что - уходит в себя. И ни за какие коврижки его оттуда не выманишь.
- Ну, это дело семейное. Похоже, ваш муж долго не протянет, раз докторов сторонится.
- О, что вы, он из породы долгожителей. Я у него сорок шестая жена. Всех пережил.
- Пережил, пережил, а тут вдруг возьмет и умрет. Что вы тогда делать будете? За такого старика вышли!
- Умрет, - сказала она, - оправу себе сделаю. Роговую. Всю жизнь мечтала. Может же быть у человека мечта! У меня вот такая. Никогда не было. Да я, собственно, и замуж вышла с условием, что по завещанию он свой панцирь мне оставит.
- Панцирь?
- Ну, да. Я ж замужем за черепахой. Знаете, подвид - гигантская водоплавающая черепаха.
- О... Как же вы познакомились?
- На пляже. У нас был чудный роман. Он подполз ко мне и лизнул мою ногу. Нежностью меня и взял. Покорил в одно мгновение. Спокойный, тихий, не дерется, не обижает.
- Нет, постойте, что вы такое говорите!
- А что?
- Как же вы с ним, простите, любовью занимаетесь? Сплошная ведь кость.
- Что ж тут плохого? Многие мои подруги даже завидуют.
- Пардон, но он ведь даже и не человек...
- Вы хотите сказать, не из обезьяноподобных? Но это сущие предрассудки. Любовь - вот что важно.
- Ладно, - киваю, - уговорили. Возьмите вот "лимонку", держал на черный день.
...Я проснулся от ощущения, что кто-то осторожно взял мою руку и вложил во что-то теплое, пульсирующее теплотой. Открыл глаза - вижу, моя рука в сумке. У кенгуру. Она сидит рядом и смотрит на меня нежными со слезой глазами. Умная мордочка и, что главное, серьезная. Как раз то, что я давно ищу. Ум, серьезность, нежность, теплота...
ЛОС-АНДЖЕЛЕС.
Эмиль ДРЕЙЦЕР