Кафельников стал первой ракеткой мира!

Сампрас сам ему отдал этот титул

Уже на следующей неделе на первой строчке рейтинга АТР будет красоваться имя бывшего сочинца лидера теннисной сборной России Евгения Кафельникова. То, о возможности чего так долго спорили кафельникопоклонники с кафельниконенавистниками, наконец, станет реальностью. Лучший теннисист России оправдал-таки надежды своих почитателей и уже 3 мая официально будет считаться первой ракеткой мира.

Как известно, россиянин в этом году уже несколько раз пытался взойти на вершину мирового рейтинга, однако каждый раз уступал (причем не самым сильным соперникам) в решающий момент. Тем не менее по числу рейтинговых очков, набранных в 1999 году, наш победитель Открытого чемпионата Австралии по-прежнему остается лидером, в то время как его основные конкуренты стабильными выступлениями в этом сезоне похвастать не могут. И вот, наконец, случилось то, что и должно было случиться рано или поздно: лучший теннисист мира последних лет Пит Сампрас отказался от участия в турнире AT&T Challenge в Атланте, выступления на котором год назад принесли ему 144 рейтинговых очка. Защищать их Сампрас не намерен. А значит, уже 3 мая в его "копилке" останется только 3367 очков, в то время как у Кафельникова - 3382. Евгений автоматически становится первой ракеткой мира.

Разумеется, недоброжелатели Кафельникова, которых в России едва ли не больше, чем во всем остальном мире, не преминут порассуждать о "сомнительности" такого метода восхождения на вершину рейтинга. Вот если бы Кафельников выиграл один из тех турниров, в которых они играли с Сампрасом! Но у лидера российской сборной есть прекрасная возможность доказать всем неслучайность своего успеха - начался сезон грунтовых турниров, которые Сампрас традиционно недолюбливает. Если Кафельников этим воспользуется, чтобы увеличить свой отрыв, если выступит в этом году на "Ролан Гаррос" успешнее, чем в прошлом, - все недоброжелатели будут вынуждены умолкнуть. Надолго - до Уимблдона.

Мяч над кортом

ПРАГА. "Посеянный" под 1-м номером россиянин Евгений Кафельников в первом круге проходящего в чешской столице турнира "Мировой серии" Ассоциации теннисистов-профессионалов /призовой фонд - 500 тысяч долларов/ встретится с австралийцем Ричардом Фромбергом. Но результат даже этого матча не повлияет на положение 24-летнего сочинца в рейтинг-листе АТП - в будущий понедельник Кафельников станет первой "ракеткой" мира по версии этой Ассоциации.

Штаб-квартира АТП подсчитывает рейтинги своих членов с 1973 года. За четверть века во главе рейтинг-листа побывали /до Кафельникова/ 15 игроков: румын Илие Нэстасе, австралиец Джон Ньюкомб, американцы Джимми Коннорс, Джон Макинрой, Джим Курье, Пит Сампрас и Андре Агасси, шведы Бьорн Борг, Матс Виландер и Стефан Эдберг; представлявший Чехословакию, а затем США Иван Лендл, немец Борис Беккер, австриец Томас Мустер, чилиец Марсело Риос и испанец Карлос Мойя...

Результаты четырех стартовых матчей: Доминик Грбаты /Словакия, 5/ - Энтони Дюпейс /Франция/ - 6:3, 7:5; Фернандо Мелижени /Бразилия/ - Мартин Дамм /Чехия/ - 6:2, 6:1; Слава Доседел /Чехия/ - Дэвид Нэйнкин /ЮАР/ - 7:6 /7:5/, 6:4; Арно Ди Паскуаль /Франция/ - Йенс Книппшильд /Германия/ - 6:3, 6:0.

Напомним, что Мелижени вышел победителем этого турнира в прошлом году, Пьолин - в 97-м, а Кафельников - в 96-м. Помимо Кафельникова и Грбаты, сейчас в чешской столице "посеяны" также француз Седрик Пьолин /3/, россиянин Марат Сафин /4/, чех Богдан Улиграх /5/, эквадорец Николас Лапентти /6/ и экс-румын Андрей Илие из Австралии /8/. Организаторы оставили свободным 2-й номер.

18-летний Сафин и еще один россиянин Андрей Черкасов первые встречи проведут с вышедшими из квалификационного раунда чехами Давидом Микетой и Томашем Зибом. В случае успеха Марата уже ждет во втором круге Ди Паскуаль, а Андрея - Грбаты...

МЮНХЕН. Сразу два "сеяных" игрока выбыли в первом круге стартовавшего в этом немецком городе другого соревнования "Мировой серии" АТП /призовой фонд - 525 тыс. долларов/: швед Томас Энквист /2/ уступил румыну Дину Пескарю - 3:6, 6:3, 3:6, а швейцарец Марк Россе /6/ - испанцу Альберто Берасатеги - 6:2, 3:6, 1:6.

Из других матчей можно выделить победы немца Бернда Карбахера над молодым соотечественником Райнером Шюттлером - 7:6 /7:2/, 6:4, француза Арно Клемана над голландцем Яном Симеринком - 6:4, 6:4 и румына Адриана Войни над итальянцем Андреа Гауденци - 6:4, 6:2.

АТЛАНТА. Без особых неожиданностей начался в столице американского штата Джорджия турнир 1-й категории АТП /призовой фонд - 350 тыс. долларов/. Пожалуй, лишь известный чешский ветеран Петр Корда не был обязан зачехлять ракетку после поражения от уругвайца Марсело Филиппини - 5:7, 1:6.

Некоторые другие результаты: Джэйсон Столтенберг /Австралия, 2/ - Пол Гольдштейн /США/ - 6:4, 6:1; Майкл Чанг /США, 4/ - Джанлука Поцци /Италия/ - 6:4, 6:2; Саргис Саргсян /Армения/ - Кристофер Вудрафф /США/ - 6:4, 6:4; Марк Вудфорд - Лейтон Хьюитт /оба - Австралия/ - 2:6, 6:3, 6:4.