В Пярну состоялся международный детский турнир «Найк Премьер-Кап», в котором приняли участие футбольные команды Эстонии, Латвии и Литвы, составленные из 14-летних футболистов. Отборочный турнир своеобразного чемпионата мира, проводимого под эгидой знаменитой фирмы спортивных товаров, завершился победой рижского «Сконто». В мае 2002 года именно рижане будут представлять страны Балтии на европейском чемпионате в Португалии.
Турнир в Пярну был отлично организован. Представительство «Найк» в Эстонии заручилось поддержкой Эстонского футбольного союза, спонсором которого они являются, и практически все проблемы были сняты. Все матчи проходили на центральном стадионе «Калев», расположенном недалеко как от моря, так и центра города. Здесь же было организовано питание всех гостей турнира и участников. Что же касается соревновательной части турнира, то победа рижан выглядит закономерной. На протяжении всех матчей «Сконто» имел игровое и территориальное преимущество, а сами футболисты тренера Михаила Конева показывали добротный взрослый футбол. Из эстонских команд могла побороться за победу таллиннская «Флора» (тренер Иво Лехтметс), но ей не повезло с жеребьевкой. Группа оказалось самой сильной.
В этой связи хочется привести несколько важных сравнений, показывающих уровень развития двух ведущих клубов – Латвии и Эстонии – «Сконто» и «Флоры». Именно команды этих клубов, играющих ведущие роли в своих странах, выступали на турнире в Пярну.
Все основные сравнения говорят не в пользу эстонского клуба, руководство которого так любит говорить о прогрессе футбола в стране. Рижане приехали на своем клубном автобусе, флорасцы – на арендованном. Причем команда из Кехтна, ближайшая из всех к Пярну, к началу турнира опоздала. Вместе со «Сконто» приехала мощная родительская группа поддержки из 20 человек. Причем приехала на своих машинах и за свой счет. Они быстро оккупировали трибуны стадиона и поддерживали ребят на протяжении всего турнира. Родителей воспитанников «Флоры» на стадионе в Пярну не было. Яркое исключение составила семья главного тренера сборной Эстонии. Голландец Арно Пайперс вместе с супругой переживал за своего сына Джеффа, который в таллиннской команде выделялся отличной техникой и слабой физической подготовкой. Еще одним родительским исключением стал главный судья соревнований Уно Тутк, чей сын защищал цвета «Флоры» из Кехтна. Удивила и форма команд. «Сконтовцы» играли в своих клубных цветах – майках красного цвета, в которых играют и взрослые. «Флораские» футболисты выглядели несобранными – в разных гетрах, в разного цвета трусах, клубные цвета маек различались от ярко-салатового («Флора», Кехтна) – до черно-зеленых («Флора», Таллинн). В плюс эстонским командам можно занести только умение настраиваться на игру, выражавшееся в традиционном перед матчем сплочающем команду кличе: «Vхit!». Впрочем, он помог лишь однажды, когда таллиннцы в матче аутсайдеров выиграли у одноклубников из Кехтна.
В Пярну состоялся международный детский турнир «Найк Премьер-Кап», в котором приняли участие футбольные команды Эстонии, Латвии и Литвы, составленные из 14-летних футболистов. Отборочный турнир своеобразного чемпионата мира, проводимого под эгидой знаменитой фирмы спортивных товаров, завершился победой рижского «Сконто». В мае 2002 года именно рижане будут представлять страны Балтии на европейском чемпионате в Португалии.