Балтийская Лига берет старт

В четверг вечером в Риге матчем ХК «Рига» — «Централ» (Кохтла-Ярве) стартует чемпионат Балтийской хоккейной лиги.

Запланировано, что в начинающемся турнире, помимо двух вышеупомянутых команд, выступят также «Металлург» (Лиепая), «ЛБ/Призма» (Рига), «Энергия» (Электренай) и один клуб из Польши. Участники поделены на две группы: в группе «А» выступят ХК «Рига», «ЛБ/Призма» и «Централ», остальные клубы составят группу «В». На первом этапе команды сыграют в четыре круга, разыграв путевки в финальный турнир.

Как сообщил секретарь Федерации хоккея Эстонии Яан Ахи, первоначально планировалось, что в Балтийской Лиге будет выступать сборная клубов, составленная на базе «Централа». В основной состав команды должны были войти воспитанники кохтла-ярвеского хоккея и главные кандидаты в национальную сборную. Но так как сроки первого матча совпали с завершением молодежного чемпионата мира, решено было этим же составом «проездом» сыграть и против ХК «Рига».

В своем первом матче цвета «Централа» будет защищать молодежная сборная, неудачно выступившая на чемпионате мира. В Ригу хоккеисты прибудут прямо из Литвы, где наша команда заняла последнее место и выбыла в третий дивизион. В следующем году сборная Эстонии будет выступать вместе с экзотическими в хоккейном смысле командами Мексики, Испании, Болгарии, ЮАР, Австралии, Голландии и Румынии. Впрочем, говорить, что нашей сборной без проблем удастся занять первое место в этом турнире и вернуться во второй дивизион, никто не решается. Чемпионат состоится в Югославии, чья команда постарается дать бой.

Игорь САВЕЛЬЕВ.