С большим трудом даются медали сборной России на этой Олимпиаде. В понедельник основные надежды возлагались на биатлонистов, как у женщин, так и у мужчин, где главным фаворитом считался Павел Ростовцев, но все оказалось гораздо сложнее. Комплект золота и серебра разыграли между собой норвежцы и немцы.
Медаль биатлонисты России получили. Всего одну. И только лишь бронзовую. Обе гонки – и женская, и мужская — прошли в напряженной борьбе, в обеих россияне шли на медали, и в обеих все решилось на последнем огневом рубеже.
Женская гонка на 15 км получилась драматичной для Ольги Пылевой. Она отлично шла всю дистанцию и, пока ее основные конкурентки «мазали» мимо мишени, стреляла без промахов. В такой ситуации все зависит от крепости духа и нервов спортсмена. На четвертом огневом рубеже Пылева перед остальными имела полторы минуты форы. Она могла даже один раз промахнуться. Неизвестно, подумала она об этом или нет, но две из трех последних пуль цели не достигли. В итоге от нее ушла не только победа, но даже и третье место. В похожей ситуации оказалась и шведка Магдалена Форсберг, которая раньше не испытывала «комплекс лидера». Но стартовав после Пылевой, она уже знала результат россиянки и на финише сделала все, чтобы отобрать у нее медаль. Так и получилось. Ну а победу праздновала немка Андреа Хенкель. Стартовав одной из первых, она бежала не быстро, но промахнулась всего один раз. Этого хватило для победы. Норвежка Лив-Грейт Пуаре также допустила один промах на втором рубеже, но уступила немке 8 секунд.
В мужской гонке все решила не только стрельба, но и бег на лыжах. С самого начала гонки стоял только один вопрос: сколько промахов совершит Уле-Эйнар Бьорндален. Если больше трех, то вопрос «золота» остается открытым. Норвежец, двумя днями ранее пробежавший 30 км вместе с лыжниками, среди биатлонистов в беге не имел равных. По дистанции он шел, опережая всех. Пока россияне Сергей Чепиков и Сергей Рожков стреляли без промахов, Бьорндален по разу на втором и третьем рубежах «промазал». На втором промахнулся Ростовцев, а на третьем Майгуров. Без промахов прошел дистанцию немец Франк Лук, который стрелял, как пулемет, – пять выстрелов за 7-9 секунд. На последнем этапе промахнулся Чепиков, а Бьорндален отстрелял чисто. В это же время под последним 87-м стартовым номером включился в гонку норвежец Фроде Андерсен. После финиша россиян и немцев, которые так и не смогли соревноваться в гонке с Бьорндаленом, все ждали стрельбы Андерсена. Он шел с лучшим временем до последнего огневого рубежа, но тут и его достиг «комлекс лидера» — три промаха — и прощай, медаль. В итоге Майгуров сохранил «бронзу», а Лук – «серебро». Чемпионом же стал Бьорндален, который тут же пообещал добыть медаль и в лыжных гонках.
